Gros plan sur un développeur : Level-5

Combien de classiques PlayStation créés par le développeur de White Knight Chronicles II avez-vous essayés ?

Les jeux Dragon Quest bénéficient d'une immense popularité au Japon. Chaque nouvel opus étant quasiment certain de se vendre à plus d'un million d'exemplaires sur l'archipel. Lorsque l'estimé créateur de la série, Yuji Horii, s'est associé avec le studio de développement japonais Level-5 pour porter Dragon Quest : L'Odyssée du Roi Maudit sur PlayStation 2, le stress aurait pu s'avérer insupportable. Pourtant, Horii déclarait en 2006 que le résultat l'avait "époustouflé".

Les graphismes riches et les scénarios captivants dans des mondes lointains constituent la marque de fabrique de Level-5, comme le prouve avec brio White Knight Chronicles II sur PlayStation 3. Cette épopée démesurée est loin d'être une exception, comme on va le voir en se penchant sur le magnifique catalogue du développeur.

Dark Cloud (PS2, 2001)
Enthousiasme, ambition et idées novatrices. Vous connaissez la formule, non ? Dark Cloud représentait le tout premier jeu de Level-5 destiné à la PS2. Même s'il reste méconnu pour une grande partie du public, ceux qui lui ont donné une chance ont découvert un monde surréaliste et imaginaire, qui sert de toile de fond à ce jeu de rôle doté d'un système d'amélioration à utiliser soi-même.

De nombreux éléments appartenant à la saga White Knight Chronicles ont fait leur première apparition dans ce jeu. Faisant preuve d'un grand talent pour combiner des éléments disparates afin de créer un festin aux multiples caractéristiques, le développeur nous propose un jeu dans lequel on s'éclate en essayant quasiment tout et n'importe quoi.

Parmi les nombreuses activités originales qui s'offrent à vous figurent ainsi la construction de villes à l'aide du système Géorama, la conception de votre propre équipement et l'attaque d'ennemis imaginatifs et immenses dans un monde inoubliable.

Dark Chronicle (PS2, 2003)
L'action de ce volet se déroule un siècle après les évènements de Dark Cloud. On retrouve dans cet épisode Max, l'inventeur, et Monica, une princesse qui a du caractère. Les deux personnages devront tout faire pour empêcher le maléfique Empereur Griffon de détruire leur monde. Mais les choses ne sont pas si simples : dans une touche qui fait honneur au style de Level-5, Griffon évolue au sein de sa propre période dans Dark Chronicle : à savoir 100 ans plus tard.

Les allées et venues entre les villes florissantes du présent et les plaines désolées du futur sombre donnent un tour très chaotique à la formule de Dark Chronicle. Par ailleurs, Steve, le robot de Max, risque de passer du statut de vieux tas de ferraille inutile à celui de char redoutable, dans cette suite qui fait preuve d'encore plus d'originalité que le volet précédent.    

Dragon Quest : L'Odyssée du Roi Maudit (PS2, 2006)
Délaissant les sociétés technologiques de Dark Cloud et Dark Chronicle, Level-5 porte son regard digne d'un kaléidoscope sur la série Dragon Quest.

Le soft permet ainsi de découvrir l'une des contrées les plus enchanteresses jamais créées sur PS2. Ce monde de conte de fées abrite des princesses maudites, des villes débordant d'évènements et des grottes occupées par des dragons qui naviguent en pleine confusion.

Les mini-jeux et les quêtes secondaires vous plongent de manière encore plus intense dans un monde à explorer sans temps de chargement. Ainsi, en apercevant un mystérieux élément au loin, rien ne vous empêchait de vous mettre en route pour l'atteindre. Une épopée extraordinaire.

Rogue Galaxy (PS2, 2007)
Dans Rogue Galaxy, jeu riche en sensations fortes et en découvertes interstellaires, vous incarnez Jaster Rogue, un pirate de l'espace rêveur. Avec un côté steam-punk complètement débridé, Level-5 a a créé un univers mêlant mysticisme dans le désert, merveilles étoilées et aventures ultrarythmées.

À bord du Dorgenark, un galion cosmique, Jaster explore six mondes gigantesques aux civilisations, quêtes et menaces spécifiques. Sa capacité à survivre au sein des nouveaux environnements dépend de l'équipement que vous créez grâce aux objets récupérés au terme de chaque mission.

Ue bonne dose d'humour de vieux loup de mer (comme en témoigne la super-attaque au grog), une bande-originale épique à souhait, des dialogues pétillants, batailles de pirates... Level-5 a tiré sa révérence sur PS2 de la plus belle des manières.       

White Knight Chronicles (PS3, 2010)
Avec le lancement de la PS3 en 2007, Level-5 entreprend de créer un jeu d'une ampleur jamais vue. Dans White Knight Chronicles, Leonard, un jeune marchand opiniâtre, se mue en un guerrier titanesque capable de regarder par-dessus les remparts des châteaux.

Dans la peau du grand Chevalier blanc, il est moins intimidant de partir à la rescousse de la princesse Cisna, qui a été enlevée. L'immense royaume de Balandor devient alors une superbe contrée de pâturages exotiques et de cavernes froides et humides que vous explorez à votre gré.

Les ennemis massifs mettent à l'épreuve les capacités de votre alter ego tout aussi gigantesque, le système Georama faisant quant à lui son retour dans un mode en ligne ambitieux où vous faites équipe avec des amis sur le PlayStation Network. Vous pouvez jouer dès maintenant et dans son intégralité à ce premier jeu PS3 très réussi signé Level-5, sur le même Blu-ray Disc que White Knight Chronicles II.

Procurez-vous ces grands classiques dès maintenant en magasin, pour découvrir des bijoux méconnus passés au statut de chefs-d'œuvre éclatants. Ensuite, pourquoi ne pas plonger au cœur de White Knight Chronicles II, le nouveau jeu épique de Level-5, en exclusivité sur PS3 ?