Le mal intérieur

C'est un des jeux les plus attendus sur PlayStation 3. Resident Evil 5 nous réserve des surprises d'une taille horrifiante...

L'attente est insoutenable. Les lents grognements sinistres vous angoissent. Les rayons d'un soleil aveuglant qui traversent les fentes du parquet d'une case abandonnée vous déroutent. Le bourdonnement des mouches dévorant une substance putréfiée sont loin de vous rassurer. Vous avez l'impression que quelque chose peut arriver... à tout moment. Voilà l'ambiance de Resident Evil 5. Et même en étant préparé au pire, vous ne parviendrez sûrement pas, le moment venu, à garder votre sang-froid...

Bienvenue en Afrique

Changement de décor pour la célébrissime série de survival horror : Capcom nous entraîne dans un village africain inconnu, où les habitants contaminés par un nouveau virus se transforment en monstres féroces. Vous incarnez Chris Redfield, ancien membre des STARS, à présent agent du BSAA (Bioterrorism Security Assessment Alliance), venu enquêter dans la région.

L'originalité de Resident Evil 5 ne tient pas à son nouvel environnement. Elle est due à l'introduction d'éléments inédits du gameplay qui provoquent des frayeurs jamais vues et accentuent une ambiance adulte angoissante sur fond d'action et de fusillades. Parmi les nouveautés, notons d'abord l'apparition de Sheva Alomar, un agent issu de la branche ouest-africaine du BSAA, qui accompagne Chris.

Elle le guide dans une région qu'elle connaît bien et lui prête main-forte en utilisant son expertise au combat. Sheva peut être contrôlée par l'intelligence artificielle ou par un joueur en ligne via Internet. L'ensemble du jeu a été conçu pour un binôme. Capcom a créé des obstacles que l'on peut uniquement contourner en coopérant, par exemple en faisant la courte échelle à son partenaire afin qu'il atteigne une plate-forme surélevée et ouvre une porte de l'extérieur. Parfois, les niveaux bifurquent également vous laissant seul au cœur d'un environnement hostile, dans la plus pure tradition des Resident Evil.

À la vie, à la mort

Lorsque vous n'avez personne sous la main pour prendre le contrôle de Sheva, faites confiance à l'intelligence artificielle qui saura se montrer à la hauteur. Non contente d'avoir du chien, elle sait viser avec précision, lancer un tas de coups de pied et éviter les ennemis. Si vous êtes dans les parages, elle peut même vous dépanner d'un chargeur ou deux lorsque vous êtes à court de munitions. Vous pouvez évidemment faire de même, ou lui confier les objets que vous souhaitez.

Toutes ces actions sont nécessaires à votre survie. Les commandes de Resident Evil 5 sont similaires à celles du quatrième épisode. Ne vous méprenez pas : l'arrivée d'une partenaire ne fait en rien retomber la pression des volets précédents. Dans les niveaux présentés, le joueur est aux prises avec des dizaines d'ennemis à la fois. Ceux-ci se précipitent sur lui à une vitesse terrifiante et tentent de lui porter des attaques très variées. Ils peuvent même détruire certaines parois pour le déloger.

Aux côtés des mini-boss à marteau ou tronçonneuse qui font leur retour en force, les zombies communs se montrent plus féroces et vous feront perdre la tête lorsque la leur explosera pour laisser apparaître une créature dégoûtante.

En pleine action

Certains détails supplémentaires ont été modifiés par rapport au volet précédent, afin de faire monter encore la tension. Ainsi, vous pouvez à présent changer d'arme en temps réel. Plus besoin de mettre le jeu en pause ! Cela veut aussi dire que vous n'avez pas le temps de souffler pendant la manipulation. Au chapitre des changements, citons aussi la caméra. Elle est plus dynamique, descendant et se rapprochant lorsque vous courez, ou s'éloignant et s'inclinant lorsque vous décochez un uppercut (qui s'accompagne d'un bruit de barbaque du plus bel effet).

La jauge de vie des personnages a été revue et corrigée. Elle se vide lentement si vous subissez une attaque critique se manifestant par un écran rouge et flou. Votre agent titube alors, perd du sang et demande de l'aide.

Ces effets renforcent le caractère dramatique à l'approche du trépas, tout en vous donnant le temps de vous soigner avant de rendre votre dernier souffle. Votre partenaire peut vous secourir pour recharger votre jauge de vie ou simplement arrêter l'hémorragie. Ensuite, à vous de vite vous refaire une santé avant de reprendre un coup mortel.

Veuillez patienter...

La sortie de Resident Evil 5 n'est pas pour demain, mais il semble déjà avoir les qualités nécessaires pour surpasser RE4, qui avait déjà placé la barre très haut. Les graphismes sont de toute beauté et le gameplay, qui reste familier, bénéficie de nombreuses nouveautés que vous devriez accueillir à bras ouverts début 2009.

Prenez votre mal en patience. La véritable question est de savoir si vous serez prêt le moment venu... Resident Evil 5 le sera, en tout cas !