Interview Uncharted 2 : Among Thieves (2e partie)

Poursuivez votre aventure dans Uncharted 2 : Among Thieves, en compagnie d'Amy Hennig (directrice créative), Evan Wells (co-président), Richard Lemarchand et Neil Druckmann (co-responsables design).

En quoi Nathan Drake a-t-il changé depuis le premier jeu, en termes de personnalité, de compétences et d'apparence ?

Evan Wells : Entre la fin du premier volet et le début d'Uncharted 2, Drake a beaucoup évolué sur plusieurs plans. Il a adopté un look plus négligé, il a l'air plus dur à cuire et il est plus malchanceux. Depuis Drake's Fortune, il est retourné dans son élément naturel : le monde des voleurs sans foi ni loi et des mercenaires cherchant à faire fortune. En plaçant Drake dans cet environnement, nous avons pu enrichir l'histoire de protagonistes divers qui reflètent chacun une facette de la personnalité de Drake, ce qui permet d'explorer son personnage plus en profondeur.

Que signifie être chasseur de trésors dans le monde contemporain ? Quel genre d'amis et de collaborateurs côtoie-t-on dans un tel contexte ? Nous proposons non sans fierté un scénario faisant la part belle à un personnage et, dans Uncharted 2, il est important pour nous de pouvoir explorer la complexité et les contradictions du personnage de Drake. Il est essentiellement un criminel, mais il fait preuve d'une certaine éthique. Et bien qu'il ait sa propre morale, ce n'est pas forcément le cas pour certains de ses amis et collègues.

Toutefois, malgré ses nombreuses différences physiques et psychologiques, Drake possède toujours la même personnalité que dans sa première aventure. Bien que nous traitions de thèmes plus sérieux et que nous nous penchions davantage sur le personnage de Drake, celui-ci est toujours le truand sympathique présenté dans Uncharted. L'humour joue également un rôle très important dans le genre en général et dans Uncharted en particulier. Nous avons donc fait en sorte que notre jeu ne se prenne jamais trop au sérieux.

Suivez-vous des règles particulières dans la création et la progression du personnage de Drake, notamment en ce qui concerne les actions qu'il peut ou ne peut pas faire ?

Amy Hennig : Nous n'avons pas défini de règles à proprement parler, même si nous tâchons de suivre une certaine ligne directrice. Drake doit avant tout être un personnage auquel chacun peut s'identifier. Ce n'est pas un super-héros, mais un type ordinaire, avec ses hauts, ses bas et ses galères. Il est attachant parce qu'il est tenace et plein de ressources, mais surtout parce qu'il est humain, imparfait ; il doit composer avec ses points forts et aussi avec ses faiblesses. Par ailleurs, le sens de l'humour de Drake fait partie intégrante de sa personnalité. Il sait bien sûr garder son sérieux dans les situations particulièrement épineuses, mais son ironie et son second degré sont omniprésents.

Quels alliés et quels ennemis Drake va-t-il côtoyer ? Et qu'est-il advenu d'Elena et de Sully, présents dans le jeu précédent ?

Neil Druckmann : Nous pouvons vous garantir que le casting d'Uncharted 2 est bien plus vaste et divers que dans le premier volet. En revanche, ne comptez pas sur nous pour gâcher la surprise. Il va falloir être patient pour savoir ce qui est arrivé à certains des proches associés de Drake !

Nous avons déjà révélé l'existence de Chloe Frazer, une exploratrice australienne qui sera pour Drake une partenaire professionnelle et sentimentale. Tout comme lui, Chloe fait partie du monde interlope des criminels chercheurs de trésors. En fait, le couple vit depuis longtemps une histoire à la "je t'aime moi non plus". Elle-même chasseuse de trésors chevronnée, Chloe est l'égale de Drake sur tous les plans, même si elle se montre plus impulsive et téméraire, ce qui la rend imprévisible et irrésistible. C'est Claudia Black qui a prêté ses traits à Chloe. Les inconditionnels des séries Stargate SG-1 et Farscape la reconnaîtront. La mayonnaise prend bien entre elle et Nolan North [le doubleur de Drake en anglais]. Cela est frappant dans les cinématiques déjà dévoilées. Nous nous sommes bien amusés à les écouter réciter nos dialogues en studio.

Quels éléments ont été particulièrement difficiles à mettre en œuvre dans le jeu ?

EW : Tout comme dans le premier Uncharted, c'est moins telle ou telle partie qui est difficile à réaliser que la cohésion de l'ensemble. C'est une chose de parler de nouvelles armes, fonctionnalités ou technologies, c'en est une autre de décrire avec précision les sensations que l'on éprouve en jouant. Les ressorts narratifs, qui retiennent l'attention des joueurs sur les personnages et les défis proposés, singularisent très nettement Uncharted 2 des autres jeux d'action récents. Nous faisons tout notre possible pour raconter une histoire qui surpasse en complexité, en ardeur et en charge émotionnelle tout ce que l'on peut attendre d'un jeu vidéo. D'après ce que nous avons pu lire sur des blogs et les forums, le public ne saisit les implications de tout cela qu'après avoir passé du temps manette en main.

Par rapport à Drake's Fortune, de quels films ou autres supports non vidéoludiques vous êtes-vous inspirés pour Among Thieves ?

ND: Comme nous l'avons dit, nous souhaitons davantage nous pencher sur le côté sombre de Drake et sur ses relations avec les voleurs de sa sphère criminelle. Sans trop dévoiler le scénario, je peux vous dire que nous nous sommes beaucoup inspirés de films policiers et de casse. Nous veillons à ne pas uniquement nous baser sur le cinéma contemporain. En fait, nous avons été très influencés par des classiques axés sur des personnages.

Nous avons également regardé de nombreux films népalais pour bien nous imprégner de la région et de sa culture. Nous en avons tiré bon nombre d'éléments et de personnages typiques que Drake rencontrera dans Uncharted 2 : Among Thieves.

Comment exploiterez-vous le PSN pour étoffer Among Thieves ?

EW : Dès la sortie du jeu, les trophées PSN seront pris en charge. En outre, nous allons poursuivre le système de médailles de Drake's Fortune, afin de multiplier les défis proposés. Tout comme dans le premier opus, l'obtention de médailles et de trophées débloquera des tas de récompenses telles que des astuces, des apparences, des dessins de conception, des secrets et des vidéos.

Nous envisageons également de développer de nouvelles fonctionnalités pour Uncharted 2, afin d'en prolonger la durée de vie et d'en maximiser le gameplay. Nous en dirons plus sur ces nouveautés un peu avant la sortie mondiale en automne 2009.

Pour l'instant, que préférez-vous dans le jeu ?

ND : Avec Uncharted 2, Naughty Dog est parti pour créer son jeu le plus cinématographique et le plus passionnant. J'aime tout particulièrement ces scènes où les prouesses technologiques et créatives prennent le joueur aux tripes et suscitent des émotions fortes.

C'est le cas de la scène du train. Grâce à la technologie transversale d'objets, Drake et tous les personnages non joueurs peuvent sauter, tirer d'un wagon à l'autre et passer par les fenêtres. Pendant ce temps, le train poursuit sa course en se penchant dans les virages, devant des paysages népalais magnifiques. Le dynamisme de l'environnement et des fusillades transversales laisseront les joueurs sans voix. Personne n'a jamais vu un combat ferroviaire comme celui-ci ! Néanmoins, Uncharted 2 n'est pas une succession de scènes d'action finalement stériles. Le joueur court et se bat dans le train pour sauver la peau d'un personnage auquel il est attaché. En effet, il s'inquiète pour lui, car nous avons pris le temps de développer nos personnages et construire de complexes relations entre eux.

C'est grâce à un gameplay dynamique, associé à une histoire accordant une grande importance aux personnages, que nous pouvons en toute honnêteté affirmer que nous proposons une expérience cinématographique.