Tout sur FIFA Ultimate Team

Matthew Prior, producteur de FIFA Ultimate Team, nous dit tout sur ce nouveau mode passionnant pour FIFA 09.

Destiné à FIFA 09 sur PS3, FIFA Ultimate Team est un nouveau mode de jeu téléchargeable. Il permet aux joueurs de mettre sur pied l'équipe de leurs rêves en collectionnant et en échangeant des milliers de cartes. Matthew Prior, son producteur, dévoile à eu.playstation.com ce que cette nouveauté va apporter à l'univers FIFA.

D'où vous est venue l'idée d'Ultimate Team ?
L'idée de proposer du contenu téléchargeable pour FIFA 09 est partie de notre volonté d'innover en matière de fonctionnalités en ligne. Je ne dis pas que nous allons abandonner les jeux sur format disque, mais la tendance est à l'adoption d'autres moyens de distribution, et nous voulons jouer le premier rôle à ce niveau. Grâce aux mises à jour régulières, le jeu reste d'actualité d'une année à l'autre.

Le concept d'Ultimate Team est un prolongement d'un mode introduit à l'occasion de l'UEFA Champions League 2006-2007, mais que nous n'avions pas pleinement exploité. En partant de là, nous avons souhaité créer une fonction originale qui, espérons-le, plaira aux fans de FIFA. Au studio, nous conservons pour la plupart des souvenirs des cartes et autocollants que nous échangions à l'école pour étoffer nos collections. Cet aspect mineur de la culture foot fait vibrer la corde nostalgique chez beaucoup d'entre nous.

Outre des cartes à collectionner, d'où vient l'originalité du gameplay ?
Les parties en ligne vont bénéficier d'une variété supplémentaire, puisqu'il y a plus de 4 000 cartes de joueurs à collectionner. Vous aurez ainsi très peu de chances de rencontrer deux fois la même équipe. En l'état actuel, lorsque vous vous mesurez à un joueur en ligne, vous rencontrez souvent Manchester United ou le F.C. Barcelone. Néanmoins, comme les packs de cartes en mode Utimate Team sont aléatoires, chacun joue avec une équipe dont la composition est unique.

Quels autres avantages apporte-t-il à FIFA 09 ?
Pour offrir plus de profondeur, nous avons intégré des cartes qui peuvent être utilisées pour influencer le match. Mais elles ne sont pas toutes-puissantes, la technique reste prépondérante. Vous n'avez le droit d'en faire entrer que quatre par match, mais elles peuvent jouer un rôle secondaire susceptible d'affecter le score final.

Par exemple, une carte peut accroître la vitesse d'un joueur ou d'une équipe entière, tandis qu'une autre permet d'influencer les décisions de l'arbitre. Le nombre de joueurs affectés par une carte peut varier, tout comme la durée. Comme elles sont cependant à usage unique, il est probable que les joueurs prennent part à quelques matchs avant une grande finale, afin d'acheter de nouveaux packs et d'accroître leur collection de cartes puissantes.

Certaines cartes sont-elles plus rares que d'autres ?
Les cartes sont disponibles en bronze, argent ou or, tout dépend de leur force. De par leur nature même, les cartes or sont plus rares que celles en bronze ou en argent. Lorsque vous achetez l'un des trois types de packs disponibles, vous avez toutes les chances de tirer une carte de cette couleur. Nous ne voulions pas léser le joueur en raréfiant des footballeurs spécifiques, mais certains seront plus demandés et donc plus difficiles à obtenir via le système d'échange.

Comment la communauté va-t-elle exploiter cette fonctionnalité ?
Soyons honnêtes : qui vivra verra. Nous avons réglé l'aspect économique, mais il sera passionnant de voir comment les cartes se répartissent. Nous avons créé un système d'enchères permettant de mettre une carte en vente à un prix minimum et de la proposer à l'achat immédiat. Ensuite, vous serez informé de toutes les enchères. Afin d'attirer le propriétaire d'une carte que vous convoitez, vous pourrez proposer jusqu'à quatre de vos cartes, de l'argent virtuel ou une combinaison des deux.

Nous pouvons estimer la valeur de Robinho ou Torres, mais lorsque le mode sera lancé, il y aura très certainement des surprises car l'appréciation de la qualité des footballeurs est très subjective. L'alchimie d'une équipe étant déterminante dans Ultimate Team (de nombreux facteurs entrent en ligne de compte, notamment le respect de la formation préférée de votre entraîneur et l'utilisation de joueurs de même nationalité en défense ou en attaque), vous serez prêt à payer un prix plus élevé si la carte désirée s'intègre parfaitement dans votre système.

Pensez-vous qu'un joueur parviendra à collectionner toutes les cartes ?
Voilà une autre question intéressante. Cela prendra un certain temps, car elles sont extrêmement nombreuses... mais je suis sûr que quelques irréductibles feront tout leur possible pour y arriver. Le système d'échange facilitera cet objectif, donc vous ne serez pas contraint à ouvrir des packs à la chaîne. Reste que vous devrez faire preuve d'une sacrée patience pour posséder la collection intégrale.

Ultimate Team constitue-t-il l'ultime contenu téléchargeable majeur pour FIFA 09 ?
Il s'agit en effet du dernier contenu téléchargeable pour FIFA 09, même si rien n'est gravé dans la pierre.

Avez-vous des idées pour l'édition suivante ? Le foot en salle de FIFA 97, par exemple, aurait certainement du succès.
Curieusement, de nombreux fans demandent le retour de cette option. Entre autres avantages, le contenu téléchargeable nous permet d'adapter notre jeu aux souhaits des joueurs. Nous sommes sensibles à de tels commentaires sur les forums et autres sites. EA Sports ayant sorti 3 on 3 NHL Arcade, pourquoi ne pas développer un 6 on 6 FIFA ?