Entretien avec le producteur de FUEL

FUEL ouvre de nouvelles perspectives aux jeux de course. Phil Wright, producteur du jeu, vous aide à faire le plein d'infos avant de vous lancer dans la course de votre vie.

Quelle est la source d'inspiration de FUEL ?

L'idée provient de la technologie. Il y a environ sept ans, l'équipe de développement d'Asobo cherchait à mettre au point une technologie visant à créer un monde immense. Pour s'amuser, ils ont conçu des buggys permettant de faire des courses dans les premières versions de ce monde. Ils se sont tellement amusés que l'idée d'un jeu de course s'est imposée comme le moyen le plus naturel de créer un soft sympa, pour exploiter ces environnements et garantir une grande variété de courses.

Le jeu se déroule dans un monde où les effets accélérés du réchauffement de la planète ont détruit l'environnement. Ce contexte s'inspire évidemment d'un scénario catastrophe dans la réalité. Cependant, dans le soft, il nous permet d'exploiter une nouvelle manière d'ajouter du suspense et de la prestance à l'immense monde, par le biais d'effets météo spectaculaires.

La route a été longue, mais nous sommes tous très heureux du résultat obtenu.

En quoi ce titre se distingue-t-il d'autres jeux du même genre ?

Ce jeu de course assume entièrement ses influences d'arcade. Pourtant, il se libère des conventions habituelles des jeux d'arcade, telles que le nombre limité de véhicules et les courses sur circuits fermés. Nous préférons placer le joueur dans un territoire immense et faire en sorte que les tracés exploitent intelligemment la topographie naturelle afin de créer des sensations grisantes pour les pilotes. Nous proposons également une grande diversité avec plus de 70 véhicules.

Nous avons également tenté de rendre le jeu aussi accessible que possible à une multitude de joueurs, quel que soit leur profil. Par conséquent, si vous souhaitez traverser l'environnement de jeu aux commandes de votre véhicule pour accéder aux courses et aux défis de carrière, rien ne vous empêche de le faire. D'un autre côté, vous pouvez également utiliser les menus pour accéder rapidement aux zones et aux courses débloquées. La possibilité de pouvoir explorer librement l'univers de FUEL représente également une expérience unique en son genre : c'est le seul jeu de course à proposer de si belles perspectives, à bénéficier d'une distance d'affichage de 40 km.

En travaillant sur FUEL, nous avons adopté le slogan "What you see is where you get" : tout ce qu'on voit est accessible. Si vous apercevez un pic enneigé au loin, vous savez que vous pouvez l'atteindre en continuant à avancer. Quand on prend également en considération le potentiel que notre éditeur de courses apporte au genre... il est tout à fait possible que les meilleures courses du jeu n'aient pas encore été découvertes par la communauté des joueurs. Cette perspective est fascinante.

Comment avez-vous procédé pour créer l'immense monde dans lequel se déroule le jeu ?

Les États-Unis semblaient un point de départ naturel en raison de leur grande diversité. On y trouve des paysages stimulants, allant du Grand Canyon aux plaines de sel de l'Utah, en passant par le mont Rainier et ainsi de suite. Pour construire ce monde, nous avons sélectionné les zones qui nous semblaient les plus marquantes, c'est-à-dire des environnements qui pourraient enrichir le plus le gameplay. Les données satellite nous ont servi de fondation pour créer le monde du jeu.

Le jeu fonctionne grâce à un moteur entièrement neuf qui nous appartient. Il permet d'utiliser les données sélectionnées pour créer à la volée un monde grâce à la génération procédurale, en nous appuyant sur ces ressources. Notre approche du développement est complètement différente de ce qu'on voit dans la plupart des jeux de course, ce qui donne lieu à des situations véritablement uniques au niveau du gameplay. Il n'existe pas de barrières artificielles ou de couloirs et cela offre aux joueurs la totale liberté d'explorer, d'emprunter les itinéraires qu'ils veulent et de créer leurs propres courses dans l'immense monde du jeu.

Quel type de recherches avez-vous faites sur les différents types de terrains et les conditions météo extrêmes du jeu ?

Pour se faire une véritable idée de la nature du terrain de FUEL, certains membres l'équipe de développement ont fait un périple dans le Wyoming et parcouru des centaines de kilomètres dans de vastes étendues sauvages, afin de tourner des vidéos et de prendre des photos. Ces recherches leur ont permis d'appréhender la réalité de ces environnements hostiles. L'environnement de FUEL regroupe les panoramas naturels les plus spectaculaires rassemblés avec ces données. Il s'agit en quelque sorte d'un best-of des paysages d'Amérique du Nord.

Quels types de véhicules les joueurs pourront-ils utiliser ? Quels sont vos préférés ?

Les véhicules de FUEL se divisent en six groupes : motos, quads, buggys, 4x4, camions et bolides. Au sein de ces groupes, chaque modèle possède ses propres performances. Ainsi, une voiture sportive aux lignes épurées peut faire un malheur sur le macadam, mais s'avérer impossible à piloter sur une piste de terre. D'autres voitures s'apparentent à des "muscle cars" qui ne font qu'une bouchée des pistes lors des virages en dérapage contrôlé. Ce principe s'applique à toutes les catégories de véhicules. Certains sont particulièrement performants sur le bitume, d'autres excellents en tout-terrain tandis qu'il existe des modèles aussi à l'aise sur les deux types de surface. Mes préférés sont la moto Shuriken ainsi que notre aéroglisseur. Après tout, qui n'aurait pas envie de faire de courses sur un lac ?

Quels sont les obstacles et les défis qui attendent les joueurs dans FUEL ?

Sur certains parcours, les obstacles sont traditionnels, tels que des glissières de sécurité en béton, mais FUEL comporte des défis naturels, comme des ruisseaux et des lits de rivière, des engins abandonnés, des pentes très inclinées, des zones à forte densité d'arbres, des affleurements rocheux et ainsi de suite. Quand ces éléments sont combinés, les courses de FUEL deviennent un véritable défi. On peut ajouter les conditions météo à ce menu...

Quelles fonctionnalités en ligne le jeu proposera-t-il ?

FUEL possède des fonctionnalités en ligne impressionnantes, avec la prise en charge de 16 joueurs. Vous pouvez vous attaquer aux courses du mode Carrière hors ligne ou parcourir librement le monde du jeu avec des amis et des inconnus. Le jeu propose également un éditeur de courses personnalisées. Il s'agit d'une fonctionnalité simple, mais efficace, permettant de créer la course que vous voulez, à n'importe quel endroit du monde de FUEL, puis de disputer ces courses en ligne.

Les courses personnalisées se déroulent sur une distance pouvant aller jusqu'à 150 km. Vous pouvez proposer un simple parcours entre deux points, ou bien organiser des courses checkpoint ou sur circuit. Il vous suffit de placer un point de départ, un point d'arrivée et jusqu'à 30 points de contrôle pour jalonner votre parcours. Vous avez la possibilité d'améliorer ou de modifier vos tracés à tout moment et de les tester hors ligne avant de les mettre à la disposition de la communauté. Nous sommes persuadés que l'éditeur de courses est l'un des points forts du jeu et qu'il recèle un immense potentiel qui incitera les joueurs à revenir sans cesse à FUEL pour tenter pendant longtemps de nouvelles combinaisons.