Entretien avec le développeur de Dragon Age : Origins

Vous brûlez d'impatience d'en savoir plus sur Dragon Age : Origins ? Mike Laidlaw, concepteur en chef du jeu, vous confie quelques faits enflammés.

Pouvez-vous nous présenter Dragon Age : Origins ?

Dragon Age : Origins est une épopée sombre et brutale, qui se passe dans un univers d'heroic fantasy inédit, créé par BioWare. Tenant lieu de successeur spirituel de la saga Baldur's Gate ultra-populaire, ce jeu propose des combats en groupe, la personnalisation de personnages, un monde gigantesque à explorer et, plus important encore, une histoire incroyable.

Origins est destiné à tous ceux qui veulent vivre une aventure épique dans un univers d'heroic fantasy sombre et inédit. Nous sommes particulièrement fiers de l'accessibilité du jeu, à la fois en termes de commandes et de difficulté. Les as de la tactique pourront mettre en place de brillantes stratégies, tandis que les mordus de combats pourront s'appuyer sur notre intelligence artificielle avancée pour assurer que leur groupe se battra bien.

Quels sont les éléments de Dragon Age : Origins susceptibles de plaire à ceux qui n'ont peut-être jamais joué aux RPG ?

L'histoire et le rythme les séduiront immanquablement. Chaque histoire d'origine commence par un ensemble simple de capacités et d'objectifs. Rapidement, l'histoire se développe comme une tapisserie riche en détails et les mécanismes du jeu deviennent toujours plus prenants et complexes. C'est un procédé très naturel, mais arrivé à mi-parcours, vous contrôlez des dizaines de capacités dans une danse de la mort tactique. Pourtant, puisque vous avez travaillé dur pour y arriver, la chorégraphie des combats vous vient tout naturellement.

En termes d'histoire et de gameplay, quels sont les détails principaux que vous avez eu à représenter ?

Dans les deux cas, nous avons décidé de mêler des éléments bien connus et inédits. En ce qui concerne l'histoire, nous avons fermement ancré Origins dans le monde fantastique qui a fait le bonheur des joueurs. Les nains vivent sous terre, les elfes ont des oreilles pointues, et ainsi de suite. Nous avons ensuite commencé à répondre de manière surprenante aux attentes des joueurs, en changeant certains éléments des situations pour les rendre plus sombres, plus crues et plus passionnantes. Certains aspects d'Origins chambouleront totalement tout ce que vous croyiez connaître sur l'heroic fantasy.

Quels sont les types de scénario que vivront les joueurs ?

En tant que Garde des ombres, le joueur devra rassembler une armée, ce qui signifie qu'il devra convaincre les humains, les elfes, les mages et les nains de s'unir pour combattre l'Enclin. Vous affronterez des démons, repousserez les hordes infinies d'engeances et descendrez même dans les routes souterraines, ces chemins complètement démolis qui, auparavant, reliaient les différentes parties du vaste empire souterrain des nains... Jusqu'au moment où les engeances les ont poussés à se regrouper dans une seule ville, en les éliminant presque tous au passage. Attendez-vous à vous battre avec des dragons, des loups-garous, des morts-vivants et les forces corrompues de l'Enclin.

Comment les romans Dragon Age : Origins sont reliés au jeu ?

Le Trône volé et The Calling constituent d'excellentes introductions au monde de Dragon Age. Ce sont des prologues qui aident à mettre l'histoire en place. Les joueurs qui les ont lus disposeront d'informations supplémentaires et comprendront les motivations de nombreux personnages principaux d'Origins. Ils ont été écrits par le scénariste principal du jeu, David Gaider, qui a su adapter avec succès le monde de Dragon Age à un tout autre format.

Le développement du jeu a-t-il connu des instants particulièrement mémorables ?

Le développement du jeu s'étant étalé sur plusieurs années, les instants mémorables furent si nombreux qu'on en perdrait presque le fil. Cependant, l'un d'eux m'a particulièrement marqué, lors du salon Penny Arcade de cette année [2009]. Nous autorisions les joueurs à essayer le jeu dans des sessions d'environ 30 minutes chacun. S'ils réussissaient un défi particulier, ils pouvaient alors enfiler l'armure de Garde des ombres, avec l'épée et le bouclier, et nous les prenions en photo en compagnie d'une statue de près de 5 mètres de haut, représentant un Archidémon.

Une jeune fille, qui était une grande fan de nos jeux, réussit le test avec brio. Elle s'est alors levée avec précaution de son fauteuil roulant pour la photo. Elle l'avait [vraiment] méritée. C'était à la fois magnifique et touchant.

Comment s'est déroulée la collaboration avec des doubleurs bien connus, notamment Tim Curry et Kate Mulgrew ?

C'est toujours un plaisir de travailler avec des professionnels tels que Tim et Kate, qui se mettent véritablement dans la peau de leur personnage et comprennent leurs motivations. Heureusement pour nous, tous deux interprétaient des personnages pleins de nuance et de profondeur. C'était vraiment génial de les voir travailler.

L'aspect le plus mémorable de ces séances était la passion qu'ils ont tous deux apportée à leur rôle. Une fois qu'ils avaient bien compris l'histoire, ils étaient prêts à donner le meilleur d'eux-mêmes. Je crois que cet enthousiasme se voit lorsque vous rencontrez leurs personnages dans le jeu.

Pouvez-vous détailler ce que vous nous réservez en termes de contenu téléchargeable sur le PlayStation Network ?

Nous avons déjà annoncé deux extensions pour le jeu. La première concerne un membre du groupe à part entière, Shale, personnage central du Prisonnier de Pierre. Une fois que Shale rejoint le groupe et lui prête sa toute puissance de golem de pierre, le joueur bénéficie de ses commentaires, de son histoire et de bien d'autres éléments au cours du jeu.

La seconde, La forteresse des Gardes des ombres, explore l'histoire des Gardes des ombres et introduit dans le jeu de nouvelles capacités. C'est tout ce que nous avons annoncé pour l'instant, mais nous avons mis en place un plan sur deux ans pour le développement de contenu supplémentaire. Attendez-vous donc à plus, beaucoup plus.