Parlons jeux vidéo : la création de DC Universe Online - Deuxième partie

Jim Lee, directeur de création délégué, accorde à eu.playstation.com un entretien exclusif au sujet du développement de DC Universe Online sur PlayStation 3.

Comment avez-vous abordé la conception de chaque super-vilain et super-héros de DC Universe ?

Pour chacun des personnages, nous avons fait en sorte que chaque tenue et chaque look soient aussi réussis que possible, mais sans les modifier au point qu'ils soient méconnaissables. J'applique une logique identique à tous les personnages que je dessine pour la première fois dans une histoire de comics.

En fin de compte, j'ai dû faire d'innombrables choix créatifs pour déterminer quelles étaient les tenues les plus emblématiques de chaque époque. J'ai également donné à Sony Online Entertainment (SOE) une direction et des informations concernant la matière des tenues, ainsi que les nuances de couleurs de celles de Batman et Superman, par exemple.

Nous avons pris certaines libertés ça et là, mais nous avons été plus sobres pour les super-héros et super-vilains les plus connus. Certaines tenues n'étaient pas adaptées à un espace virtuel en 3D ; nous voulions également assurer une certaine homogénéité visuelle entre les personnages. En d'autres termes, nous voulions montrer qu'ils appartenaient tous au même univers unifié.

Selon vous, quels sont les aspects les plus complexes à retranscrire lorsqu'on transpose des personnages de DC Comics dans un jeu vidéo ?

Dans les comics, nous pouvons choisir les angles, ajouter des effets de lumière, etc. Et en grande partie, c'est grâce à cela qu'ils sont réussis. Dans le cas d'un jeu d'action massivement multijoueur (MMOAG), c'est radicalement différent. Sous tous les angles, les personnages doivent être réussis. Dans un comics généralement, une vue de profil est bien différente des vues de face et de 3/4. Dans le monde virtuel, nous avons une marge de manœuvre beaucoup plus limitée. Nous avons préalablement passé beaucoup de temps à communiquer le style graphique à tous les illustrateurs, pour qu'ils puissent commencer à l'intégrer.

Tous ont un style naturel bien particulier qui joue, de manière très subtile, sur la kyrielle de décisions créatives qu'ils doivent prendre instantanément pour réaliser un dessin ou une illustration en 3D. Nous avons eu de nombreuses réunions avec chacun pour affiner ces décisions, apporter des changements infimes à des éléments tels que les sourcils, le nez, les lèvres, les coupes de cheveux, etc. Cette collaboration avec tant d'illustrateurs talentueux ayant tous leur propre style naturel s'est avérée fascinante.

Comment avez-vous choisi la version des personnages à intégrer, étant donné que les séries de DC Comics sont toujours en cours et évoluent sans cesse ?

En termes de continuité, nous voulons que le produit final soit l'adaptation la plus parfaite qui soit de DC Universe. Au début, il n'y aura pas de véritable continuité avec les différents comics. Ainsi, même si Bruce Wayne n'est pas Batman dans les comics, il le sera dans le jeu. 99 % des fans reconnaissent qu'il s'agit de la base de DC Universe, de son principe-clé. Voilà ce qui vous attendra à la sortie du jeu.

À mesure que le jeu évoluera, nous aurons l'opportunité d'assurer une continuité avec l'univers de DC Comics. Imaginons qu'une invasion extraterrestre soit prévue dans un comics. Si nous sommes mis au courant à l'avance, nous pourrons faire en sorte que l'histoire se déroule simultanément dans le jeu et le comics. Ce serait très sympa ! Ce processus va nécessiter une coordination importante entre les différentes équipes travaillant sur le jeu et, bien entendu, la rédaction de DC Comics ! Heureusement, je connais de grosses légumes chez DC Comics ! [Rires]

Il existe déjà une synergie significative en ce qui concerne le contenu vidéoludique qui sera intégré aux comics et vice-versa, la conception des Q.G., des nouveaux personnages... Certains se demandent ce qu'il y aura dans le jeu à son lancement. La question est plutôt de savoir quels éléments nous n'allons pas intégrer.

De quels aspects de DC Universe Online êtes-vous le plus fier ?

Du fait que nous avons travaillé sur le jeu depuis sa gestation jusqu'à sa finalisation. Je n'ai jamais eu affaire à un projet d'une telle envergure et d'aussi longue haleine, et je suis extrêmement fier d'avoir pu travailler avec les génies créatifs de WildStorm et SOE Austin. Ils m'ont accueilli comme l'un des leurs et donné une formation express sur le développement de ce type de jeux. Je faisais vraiment partie de l'équipe !