"Une époque passionnante"

eu.playstation.com s'est entretenu avec David Reeves, Président de SCEE, lors de la Games Convention de Leipzig pour découvrir ce que l'avenir réserve à la PS2, la PS3, le PSN et la PSP.

Playstation.com : Pourquoi le salon de Leipzig revêt-il une telle importance aux yeux de SCEE ?

David Reeves: Tout d'abord, nous entrons dans une période charnière de l'histoire de la PS3. Leipzig arrive au moment idéal dans l'année, car les jeux sont presque terminés et notre stratégie prend véritablement forme. Nous avons pu annoncer quelques informations importantes en prévision de la fin de l'année.

De plus, ce salon est important dans la mesure où il draine de nombreux journalistes, venus de l'Europe, des États-Unis et même du Japon pour voir les nouveautés présentées par Sony, mais également par nos partenaires parmi les éditeurs tiers.

Que pensez-vous du lancement de la PS3 ?

Le lancement de la PS3 s'est très bien déroulé en Europe. Comme vous le savez, la PS3 est sortie six mois plus tard qu'au Japon et aux États-Unis. En quatre mois, le parc de systèmes installés dépasse déjà le chiffre de 1,3 million. À l'heure actuelle, nous vendons entre 30 000 et 40 000 unités par semaine, ce qui est un chiffre excellent. Sur le plan du total de systèmes vendus, nous sommes légèrement en dessous des ventes de la PS2 à la même période, donc je pense que les signes sont très encourageants.

Selon vous, comment le secteur a-t-il réagi face à l'arrivée du contenu téléchargeable ?

Nous avons été surpris de constater que le taux d'inscription sur le PlayStation Network dépasse le seuil des 40 %, bien que certaines régions comme l'Italie, le Moyen-Orient et la Russie bénéficient d'un taux de pénétration relativement bas pour l'Internet haut débit. Le plus intéressant est que de nombreux clients ne se connectent pas uniquement pour télécharger des démos et faire du lèche-vitrines virtuel. Pour preuve, environ 10 % d'entre eux ont acheté des articles proposés sur le PlayStation Store. Le revenu total provenant du PlayStation Store dépasse actuellement les 4 millions d'euros. Notre marge de progression est très importante et le processus de découverte n'est pas à sens unique. Nos clients découvrent nos jeux en ligne mais, de notre côté, nous apprenons beaucoup de notre clientèle. Nous vivons une période fascinante.

Que nous réserve le PlayStation Store au cours de l'année qui s'annonce ?

Notre stratégie comprend trois volets. Tout d'abord, l'an prochain, nous allons améliorer les fonctions de navigation et de recherche sur le PlayStation Store. À l'heure actuelle, l'architecture est satisfaisante, mais nous savons que pour être compétitifs, nous devons très rapidement faire avancer les choses.

D'autre part, nous tenons à proposer le plus de contenu original possible. Nous avons déjà Calling All Cars! et Blast Factor, mais les Worldwide Studios travaillent sur de nombreux projets qui seront disponibles avant Noël. D'autres sortiront en 2008.

Enfin, le troisième axe de réflexion consiste à renforcer notre collaboration avec les éditeurs tiers en les encourageant à mettre encore plus de contenu sur le PSN, puisque 75 % de nos activités dans cette zone géographique sont liés aux éditeurs tiers. Nous voulons donc reproduire le même schéma sur le marché en ligne. Nous savons que ces éditeurs proposent un contenu exceptionnel et nous voulons les convaincre de le rendre disponible de cette manière.

Quelles sont les raisons qui vous ont poussés à remodeler la PSP ? Quelles nouvelles fonctionnalités la PSP proposera-t-elle dans l'année à venir ?

Selon nous, les fonctionnalités de la PSP étaient parfaites à 99 %. Toutes les personnes qui l'essaient se déclarent conquises par l'écran, apprécient les commandes et déclarent que le pad analogique est bien pensé. Nous tenions donc à conserver ces caractéristiques. Ceci dit, dans les groupes d'étude des consommateurs du monde entier, le consensus est que le système n'était pas assez portable en raison de son poids et de son épaisseur. Nous avons donc décidé de modifier certains aspects, en laissant l'écran à sa place, mais en allégeant le système, qui pèse désormais 180 grammes. En outre, il est maintenant plus fin. Bien entendu, nous ne pouvons réduire à l'infini l'épaisseur du système, car il faut toujours y caser un lecteur d'Universal Media Disc. Malgré tout, je pense que si vous les comparez, la différence entre les deux versions saute aux yeux. Nous allons également proposer de nouvelles couleurs : argent, jaune (pour rendre hommage aux Simpson) et rouge et noir (en l'honneur de Spider-Man).

PS.com : la PS2 a déjà dépassé le cycle de vie de la majorité des consoles. Pourtant, elle continue à se vendre en quantités considérables. Arrivons-nous à la fin du cycle de vie de la PS2 ou bien a-t-elle encore de beaux jours devant elle ?

Il existe de nombreux cycles de vie au sein d'un cycle de vie. On pourrait dire que nous approchons de la fin du cycle de vie dans certains pays comme la Suisse, qui faisait partie des premiers à avoir adopté le système. De nombreux Suisses se sont depuis tournés vers la PS3, la Wii ou la Xbox 360. Cependant, dans certains pays comme les Émirats Arabes Unis, dans d'autres nations du Moyen-Orient ainsi qu'en Europe de l'Est, le cycle de vie ne fait que commencer. Le nombre de jeux est véritablement élevé, et même dans des pays comme le Royaume-Uni, l'Allemagne et l'Italie, nous continuons à enregistrer une demande considérable pour la PS2. Je pense que le moteur de cette demande réside dans le nombre de jeux disponibles ou qui vont sortir prochainement. Donc pour répondre à votre question, je dirais que dans certains pays, la fin du cycle de fin se rapproche très rapidement, tandis que dans d'autres, on verra le cycle de vie se poursuivre pendant au moins 10 ou 11 ans.

Actuellement, quel est l'usage le plus fréquent que vous faites de votre PS3 ? Quel est votre jeu préféré ?

Les trois jeux auxquels j'ai joué sont Resistance, F1 et MotorStorm. Je me connecte en ligne environ une fois par semaine, souvent le dimanche, pour télécharger les mises à jour afin d'avoir la version la plus récente du logiciel système. Ma fille, qui a 12 ans, l'utilise constamment pour jouer en ligne et télécharger des démos.

Le GPS, Go! Messenger et le Tuner TV sont des fonctionnalités inédites dans l'univers PlayStation. Pouvez-vous nous les présenter ?

Je pense que l'équipe de développement a fait du très bon travail en préparant ces trois nouvelles fonctionnalités. Grâce à nos études de marché, nous savions que le public recherchait une fonctionnalité GPS sur leur PSP. Nous avons décidé que le meilleur moyen de proposer cette fonctionnalité serait de la développer nous-mêmes. Comme vous avez pu le constater à Leipzig lors des démonstrations, le produit fonctionne parfaitement et devrait être mis en vente en début d'année prochaine.

La deuxième nouveauté majeure concerne les téléchargements vidéo. Le public s'est prononcé en faveur d'un système portable permettant de télécharger des vidéos. Nous avons donc établi un partenariat avec Sky, une chaîne britannique à péage, pour proposer ce service, initialement au Royaume-Uni. Cependant, nous espérons le mettre en oeuvre également dans d'autres pays européens.

La troisième nouveauté est Go!Messenger, proposé en collaboration avec BT, le géant britannique des télécommunications. L'accord passé avec BT ne se limite pas au Royaume-Uni. Le service sera d'abord disponible au Royaume-Uni en début d'année 2008. BT est certain de pouvoir étendre l'offre à d'autres pays européens, peut-être même au Moyen-Orient, et certainement à l'Australie.

Pouvez-vous nous présenter le Tuner TV PS3 ?

Au Royaume-Uni, ce système s'appelle Freeview. Il s'agit de la télévision numérique terrestre. Nous allons inclure ce type de service à la PS3 par le biais du Tuner TV. Vous pourrez connecter votre PS3 et regarder la télévision numérique grâce à cette nouvelle fonctionnalité. En outre, vous aurez la possibilité d'enregistrer des émissions sur le disque dur et de les regarder plus tard. Ce système permet également de mettre en pause une émission diffusée en direct et d'effectuer des avances et des retours rapides. Je pense que les propriétaires de PS3 achèteront ce produit, mais que le public se dira par la suite qu'il s'agit d'un argument très convaincant pour l'achat d'une PS3.

Quel est le plus grand défi qui vous attend cette année ?

Selon moi, le plus grand défi consiste à maintenir le rythme de progression de la PS3 et à atteindre un taux d'adoption identique au parc de PS2 installées à la même période.

IMPORTANT

Le service Go!Messenger ne sera plus disponible à compter du 31 mars 2009.