Des propos précieeeuxxx...

Andy Serkis a accepté de nous parler de la création du spectaculaire Heavenly Sword sur PlayStation 3.

Heavenly Sword est un jeu vidéo qui repousse les limites en termes de présentation cinématique et d'interprétation dramatique. L'ambiance exceptionnelle du soft est notamment due à l'histoire concoctée par Rhianna Pratchett et l'interprétation d'acteurs talentueux dirigés par Andy Serkis. En matière de capture de mouvements, Serkis n'est pas un débutant. Il a en effet interprété Gollum dans Le Seigneur des Anneaux et King Kong dans le film éponyme de Peter Jackson. Heavenly Sword marque sa première incursion dans l'interprétation dramatique et l'univers vidéoludique.

"Le travail de directeur dramatique regroupe des tâches diverses et variées," souligne Serkis. "Lorsque vous effectuez le casting, vous disposez déjà des dessins conceptuels. Vous disposez donc déjà d'un aperçu des personnages, mais il vous reste à trouver leurs caractères respectifs."

Et ces personnages sont plutôt du genre inoubliable, comme le prouvent Nariko, l'héroïne aux cheveux de feu, le dément roi Bohan joué par Serkis, ainsi que les femmes-serpents, les hommes-oiseaux et les monstres obèses. Serkis ne pense pas que la capture de mouvements limite l'interprétation des acteurs, bien au contraire. Il estime qu'elle libère ces derniers.

"La capture de mouvements vous donne des possibilités infinies. Vous n'êtes plus limité par votre physique ou votre visage, tout devient possible."

Les artistes en capture de mouvements peuvent déposer jusqu'à 100 marqueurs sur le visage de l'acteur. Chaque mouvement est capté par 60 caméras filmant tout à tout moment. Une fois que l'interprétation de l'acteur a été capturée, les artistes numériques peuvent sculpter les différentes expressions de son personnage avec un ordinateur, de la même façon que le ferait un sculpteur traditionnel. Cette technique a donné des résultats époustouflants au cinéma et s'avère parfaitement adaptée au développement de scènes dramatiques dans les jeux vidéo.

"Avant de sauter le pas, je n'étais pas vraiment convaincu par le concept des jeux vidéo cinématographiques", insiste-t-il. "J'ai changé d'avis en découvrant la bande-annonce de Heavenly Sword, et j'ai donc rencontré les gars de Ninja Theory. Ça m'a immédiatement rappelé ma rencontre avec Peter Jackson et Fran Walsh pour Le Seigneur des Anneaux. Tout le monde partageait une vision exceptionnelle et avait à coeur d'aller de l'avant. C'était passionnant."

Il a ensuite fallu convertir Serkis. "Ils m'ont fait jouer à Shadow of the Colossus et ça s'est transformé en pèlerinage", se rappelle-t-il en souriant. "J'ai passé des semaines entières à combattre des colosses tout en galopant. À la fin, j'étais aussi enthousiasmé que Ninja Theory à l'idée de franchir un nouveau palier en matière vidéoludique.

Pour réussir la direction dramatique de Heavenly Sword, il fallait que les personnages et l'histoire soient aussi réalistes que possible. "On est rapidement tombés d'accord sur le fait qu'il nous fallait un scénariste dès le début. C'est ainsi que la formidable Rhianna Pratchett a rejoint l'aventure. Grâce à elle, nous avons rapidement décidé qui étaient les personnages, quelles étaient leurs relations, ainsi que les causes et effets de chaque cinématique. Cela nous a donc permis de faire progresser l'intrigue au niveau dramatique.

En tant que néophyte dans l'univers vidéoludique, Serkis a-t-il constaté des différences en matière d'interprétation et de direction par rapport au Septième Art ou au théâtre ?

"Le processus psychologique lié à la création d'un rôle est identique à l'interprétation d'un personnage sur les planches ou au cinéma. Ça n'avait absolument rien à avoir avec un simple cacheton de doublage. Toutes les personnes impliquées se sont données à 100% pour mettre leurs talents à contribution dans ce nouveau domaine. En fait, nous avons répété Heavenly Sword comme s'il s'agissait d'une pièce. Rien, y compris le gameplay, n'a été laissé de côté. C'était passionnant ! Ça s'est aussi avéré extrêmement utile, puisqu'on a pu découvrir le rythme de l'histoire dans son ensemble. On a donc compris où il fallait accélérer le récit, éprouver de l'empathie pour Nariko, lorsque telle cause ne correspondait pas à l'effet recherché... On a donc beaucoup gagné à traiter le jeu comme un ensemble dramatique.

Serkis envisage-t-il de continuer à travailler dans le monde des jeux vidéo ? "Certainement. Ce secteur connaît actuellement une période faste, car ce n'est que le début. Le premier jour des répétitions, j'ai demandé aux autres acteurs de traiter les personnages comme un vaste public, et de leur apporter un maximum de réalisme. Je me suis investi au point de jouer un peu les évangiles. J'adorerais continuer à bosser sur des jeux vidéo, ainsi que sur des scénarios aux personnages géniaux, que ce soit pour le grand écran ou des logiciels interactifs. Je me suis éclaté, au moins autant que pour Le Seigneur des Anneaux. Repousser les limites, franchir de nouveaux paliers dans un univers qui m'était inconnu... Tout ça fut sacrément enthousiasmant !