Faire la différence

Les possesseurs de PS3 participent à la recherche sur la maladie de Parkinson et d'Alzheimer, ainsi que sur certaines formes de cancer.

Sony Computer Entertainment Inc. (SCEI) a annoncé que depuis le début de la participation de la PlayStation 3 le 22 mars 2007, plus d'un million d'utilisateurs s'étaient inscrits au projet Folding@home mené par l'Université de Stanford. Cela équivaut environ à 3000 inscriptions par jour, ou deux chaque minute, et ce dans le monde entier.

"Depuis la conclusion de notre partenariat avec SCEI, nos capacités de recherche ont progressé à pas de géant grâce à la participation continue des utilisateurs de Folding@home", a indiqué Vijay Pande, maître-assistant de chimie à l'Université de Stanford, et responsable du projet Folding@home. "Plus d'un million d'utilisateurs de PS3 s'étant inscrits à Folding@home, nous avons désormais les ressources informatiques nécessaires pour avancer sur un certain nombre de problèmes, dans le but de trouver des remèdes aux maladies les plus redoutables. Nous sommes reconnaissants de l'extraordinaire participation des possesseurs de PC et de PS3 aux quatre coins du monde."

Le progamme Folding@home est destiné à comprendre le repliement des protéines et les anomalies de repliement, ainsi que les maladies qui y sont liées, notamment de nombreuses formes de cancer. Un mauvais repliement des protéines peut avoir de graves conséquences, notamment de nombreuses maladies tristement célèbres telles Alzheimer, Huntington, Parkinson et de nombreuses formes de cancer et syndromes connexes.

Avant l'intégration de la PS3 en mars 2007, le projet Folding@home a mis à contribution la puissance de calcul d'ordinateurs du monde entier. Désormais, un réseau d'environ 10 000 PS3 peut réaliser autant de calculs que 100 000 PC combinés, et effectuer des simulations de recherche en l'espace de quelques semaines, au lieu de plusieurs années. En fait, Folding@home n'a mis que six mois après l'arrivée de la PS3 pour passer la barre du pétaflops*, un niveau de calcul jamais atteint par un réseau informatique distribué. Le 16 septembre 2007, le Mondial Guinness des records a attribué à Folding@home le titre de réseau informatique distribué le plus puissant du monde.

Actuellement, les possesseurs de PS3 représentent environ 74 % de la puissance de calcul totale du projet Folding@home (en téraflops). Pour en savoir plus, visitez le site officiel à l'adresse suivante : scei.co.jp/folding/en/.

* 1 pétaflop : mille milliards d'opérations informatiques en virgule flottante par seconde (FLOPS).