La belle est la bête

Lara Croft est une nouvelle fois de retour dans Tomb Raider: Underworld sur PlayStation 3.

Alors qu'une violente tempête secoue Mexico, une silhouette solitaire surgit sous la pluie, tous flingues dehors. Surplombant la jungle, un temple maya majestueux et menaçant, renferme des trésors et dangers dépassant l'imagination du commun des mortels. Tout à coup, deux panthères d'un noir charbon font irruption, prêtes à bondir sur leurs proies. La plupart des gens s'enfuiraient en courant, mais pas notre séduisante Lara, qui ne fait qu'une bouchée des fauves dans un élan tout aussi gracieux que brutal.

Vous êtes dans Tomb Raider: Underworld, le nouveau volet de la série éponyme à succès ayant pour héroïne la célèbre archéologue aux atouts évidents. Première chose qui frappe aux yeux : la ville de Mexico est de toute beauté. Les effets météo sont d'une beauté foudroyante : le tonnerre gronde, les éclairs fusent et la pluie ruisselle de toute part. Le but n'est pas uniquement esthétique, puisque les intempéries entravent bel et bien la progression d'une Lara trempée jusqu'aux os, qui aura du mal à manoeuvrer sur les surfaces glissantes.

Plus frais que nature

Les développeurs ont joué la carte du réalisme à tout va. La boue colle au corps de Lara avant de disparaître en temps réel sous l'effet de la pluie. La végétation étant elle aussi entièrement interactive, vous verrez Lady Croft écarter les feuillages pour se frayer un chemin dans la jungle. Tous les éléments de l'environnement semblent palpables et crédibilisent le monde impitoyable que vous explorez.

Lara peut désormais viser deux ennemis à la fois avec ses pistolets fétiches, mais ce n'est pas tout. Elle est également capable de faire la roue et se propulser d'un mur à l'autre pour atteindre des plates-formes surélevées. Notre aventurière peut par ailleurs ramasser des bâtons traînant ça et là pour flanquer une rouste à ses ennemis, ou les fixer dans les murs pour s'en servir comme tremplins et accéder à des zones en hauteur. En outre, les mouvements de Lara bénéficient d'une fluidité et d'un réalisme stupéfiants, puisque son personnage a été calqué directement sur une gymnaste olympique.

Hell a les yeux revolver

Question scénario, c'est toujours motus et bouche cousue de la part d'Eidos. Dans le niveau que nous avons pu découvrir, Lara essaie d'ouvrir un portail menant à un monde maya maléfique. Elle doit pour cela faire correspondre un gigantesque calendrier en pierre avec la date d'ouverture des portes de l'enfer. Une fois ces portes ouvertes, Lara dispose de peu de temps avant qu'elles ne se referment. Pour franchir le passage à temps, un nouvel engin lui sera fort utile : sa moto. Contrairement aux épisodes précédents où l'utilisation de véhicules était limitée à des niveaux spéciaux, Underworld propose une bécane dont Lara se sert pour aller où bon lui semble, voire pour résoudre des énigmes. Le grappin de Mlle Croft a lui aussi bénéficié de quelques retouches. Cet accessoire est à présent totalement intégré au moteur physique du jeu. Preuve en est le niveau démo au cours duquel notre héroïne utilise le filin tendu du grappin pour détacher d'un pilier un gros bloc de béton et détruire une partie du sol croulant en contrebas.

Impressionnant avant même sa sortie dans le courant de l'année, Tomb Raider: Underworld s'annonce tout simplement comme le meilleur épisode de la saga. Revenez régulièrement sur eu.playstation.com pour de nouvelles infos sur les aventures de notre action-woman préférée !