Interview Rag Doll Kung Fu

Avant de découvrir une manière de combattre inédite dans Rag Doll Kung Fu Fists of Plastic, faites un petit tour en coulisses en compagnie de son producteur Mattias Nygren.

Pouvez-vous nous présenter brièvement Rag Doll Kung Fu : Fists of Plastic ?

Rag Doll Kung Fu : Fists of Plastic est un jeu de baston ultra-rythmé destiné exclusivement au PlayStation Network. Il met l'accent sur le multi intuitif pour un maximum de quatre joueurs, et met en scène des personnages en forme de marionnettes élastiques qui vous feront sourire.

Les défis solo vous permettront d'affiner vos techniques, avant de vous attaquer aux modes multijoueurs tels que Deathmatch, Capture the Fish et King of the Hill.

Il s'agit d'un jeu physique parfait pour s'éclater entre amis. Vous accumulez votre énergie Chi en combat au corps à corps, et en exécutant des balancements, sauts périlleux arrière et autres acrobaties. Ensuite, vous déchaînez votre Chi sur vos adversaires à l'aide de la manette sans fil, et exécutez des attaques spéciales à détection de mouvements.

Notre jeu se démarque de la concurrence par le degré de contrôle de votre personnage dont vous bénéficiez, vous vous sentez comme un marionnettiste ! Grâce au système de combat à 360 °, vous pouvez donner des coups et effectuer des projections dans toutes les directions. Le gameplay fait la part belle à l'intuitivité, mais réserve également une grande richesse au niveau des commandes et du système de combat. Les joueurs en redemanderont !

D'où vous est venue l'idée de Rag Doll Kung Fu : Fists of Plastic ? Pourquoi le proposer sur le PSN ?

Le premier Rag Doll Kung Fu a été créé par Mark Healey en 2005. C'est l'un des créateurs de LittleBigPlanet. Nous avions présenté à Sony Computer Entertainment Europe un concept différent, fortement basé sur des personnages au comportement physique réaliste et plongés dans un environnement en 2D. Malheureusement, SCEE envisageait déjà de développer un jeu similaire. Il s'agissait en fait d'une nouvelle version du Rag Doll Kung Fu de Mark Healey. Peu de temps après, on nous a proposé de prendre le projet en mains. Nous avons saisi la balle au bond et Rag Doll Kung Fu : Fists of Plastic est le fruit de notre travail collectif. Nous voulons rester fidèles au jeu originel tout en intégrant de nouvelles idées et en le rendant plus accessible aux utilisateurs du PSN.

Quelles raisons vous ont poussés à adopter ce style visuel si particulier ?

Nous avons repris les Rag Dolls du premier jeu, des personnages dont la souplesse est illimitée. Nous voulions davantage de Haute Définition, avec de superbes figurines entièrement articulées, ce qui était une représentation parfaite pour nous. L'idée de jouer avec des figurines correspond parfaitement au jeu, vous donne vraiment l'impression de manipuler une marionnette et d'en tirer les fils.

S'inspirant du jeu d'origine, les environnements donnent aux niveaux un côté très kung-fu. C'est dans ces décors que vos personnages peuvent prendre vie et jouer les héros ou les méchants qu'ils ont toujours pensé être.

Quels sont les idéaux et les concepts essentiels au jeu ?

Rag Doll Kung Fu est avant tout un jeu de baston qui garantira un maximum d'ambiance si vous y jouez à plusieurs. Attention cela dit : ne vous asseyez pas tous sur le même canapé si vous ne voulez pas blesser quelqu'un en exécutant un Firefly ! De par le rôle essentiel du moteur physique, le soft se démarque des beat'em up traditionnels. Alors que dans ces derniers, vous obtiendrez toujours le même résultat en exécutant scrupuleusement la même attaque, Rag Doll Kung Fu donne la priorité au côté aléatoire des techniques. Les réactions aux coups sont rarement identiques, un saut suite à un balancement dépend de la vitesse et votre trajectoire, etc. Constamment sur le qui-vive, les joueurs doivent donc improviser rapidement pour parer aux situations imprévues.

Bien que le jeu soit assez intuitif, le fait d'appuyer aveuglément et aléatoirement sur les touches ne vous servira à rien. Vous devrez impérativement maîtriser les différentes techniques proposées. Par exemple, il vous faudra apprendre à accumuler votre énergie Chi et à exécuter les attaques spéciales. Grâce à la flexibilité du système de combat et des commandes, vous pouvez, comme une marionnette, exécuter des combos aux mille et une possibilités. Chacun joue à sa façon, et c'est cela qui confère au jeu toute son originalité.

Quels films d'arts martiaux traditionnels ont influencé Rag Doll Kung Fu en ce qui concerne la conception des niveaux et des personnages ?

Entre autres, nous avons puisé notre inspiration dans les films d'arts martiaux des années 60. Pas vraiment des classiques du genre, mais plutôt des séries B délirantes. Ces longs-métrages n'ont pas véritablement joué sur la conception des niveaux. Pour ce qui est des personnages, en revanche, nous avons souhaité créer un casting le plus hétéroclite possible, avec des protagonistes types auxquels les joueurs peuvent s'identifier : le vieux maître, le méchant maléfique, le jeune héros séduisant, et ainsi de suite.

Quelles techniques à détection de mouvements avez-vous incluses dans le jeu ?

Très rapidement, nous avons réfléchi au type d'interactivité associée à la détection de mouvements. Le développement de Fists of Plastic s'est donc opéré dans cette perspective. Dans le jeu d'origine, la dimension physique transparaissait dans l'accumulation de l'énergie Chi. Il était essentiel d'intégrer parfaitement cette immersion physique à la version PlayStation 3.

Vu qu'il fallait également que le jeu reste accessible à tous, nous avons attribué les commandes de base aux touches et aux joysticks. Autrement dit, les joueurs pourront rapidement s'habituer aux commandes, se déplacer et exécuter des attaques de base. Nous avons réservé la détection de mouvements pour les techniques plus élaborées et les attaques spéciales, tout en conservant leur intuitivité. Citons par exemple la technique du Slam : vous poussez votre manette sans fil vers le haut pour lever les poings, puis vers le bas pour frapper le sol. À l'image du véritable kung-fu, vous devez maîtriser ces techniques. C'est en forgeant qu'on devient forgeron ! Nous sommes très satisfaits du résultat. Les joueurs vont s'éclater en secouant, tirant et claquant la manette sans fil dans tous les sens. Le jeu est physique, au sens figuré comme au sens propre, puisqu'il vous propose une expérience ludique très corporelle.

Comment s'est passé le développement de ce jeu PSN ?

C'est un vrai challenge parce que, même si c'est un jeu plus modeste, vous finissez par intégrer tout ce dont vous avez besoin pour un jeu plus grand : intelligence artificielle, moteur physique, moteur 3D et tous les autres outils. Mais ça a été un grand plaisir et nous nous sommes réellement efforcés de faire un jeu PSN de grande qualité et, avec le résultat final, nous pensons qu'il mettra la barre encore plus haut pour les jeux de groupe à télécharger.

Pensez-vous que le PSN offre aux développeurs une liberté artistique générale plus prononcée ?

Sony Computer Entertainment Inc. garantit au PSN une qualité exceptionnelle en termes de gameplay, de concepts novateurs et de superbes graphismes. SCEE nous ayant donné une grande liberté artistique pour Rag Doll Kung Fu, nous avons redoublé d'efforts pour nous montrer dignes de leur confiance.

Y aura-t-il du contenu téléchargeable pour Rag Doll Kung Fu ?

Le jeu a été conçu dans cette optique. Nous débordons d'idées en la matière : des modes, des niveaux, des armes, des personnages... De ce point de vue, il s'agit d'un soft idéal pour le PSN.

À qui Rag Doll Kung Fu : Fists of Plastic est-il destiné ?

À tous les amateurs de jeux de baston en multi, rythmés et hilarants ! Les techniques de base sont faciles à saisir, mais pour maîtriser parfaitement le gameplay, c'est une autre paire de manches. Voilà qui ajoute de la profondeur à ce jeu de combat qui ne se prend pas au sérieux. Aux yeux des testeurs, viser le rang le plus élevé ou la médaille d'or dans Plastic on Challenges est un objectif aussi frustrant que prenant. Nous avons donc voulu que Rag Doll Kung Fu séduise les joueurs occasionnels, tout en donnant du fil à retordre aux gamers chevronnés.

Quels conseils donneriez-vous aux débutants de Rag Doll Kung Fu ?

Lancez-vous dans le didacticiel et entraînez-vous par le biais des défis. Entraînez-vous à exécuter les attaques spéciales à base de Chi. Elles nécessitent des mouvements moins amples qu'on ne pourrait le croire. Plus important encore, sachez quand attaquer et quand défendre. Vous irez droit dans le mur en appuyant sur les touches à l'aveuglette, alors apprenez à utiliser les objets et armes correctement. Vous en tirerez un grand profit.