Stojkovic sacré champion de la FIFA Interactive World Cup 2010

"Je suis le champion du monde", s'écrie l'Américain après avoir été sacré meilleur footballeur virtuel au monde, au bout d'un tournoi sacrément relevé.

Il faisait un peu froid quand les portes se sont ouvertes pour la Grande Finale de la FIFA Interactive World Cup, sur le Port Olympique de Barcelone.

Parmi les 32 joueurs assoiffés de gloire se trouvaient les ex-champions Alfonso Ramos, l'Espagnol, et Bruce Grannec, le Français.

Ces deux anciens vainqueurs du tournoi ont mis du temps à rentrer dans la partie, puisqu'ils ont perdu leur premier match, respectivement 3-1 et 4-1. Après cet échec, Grannec a retrouvé son rythme de croisière en remportant ses autres matchs de poule 3-1 et 6-1, ce qui lui a permis d'accéder à la phase éliminatoire du tournoi.

Lors du premier tour des matchs à élimination directe, le premier vrai choc de la journée a été le Soudanais Abdulaziz Shiddo qui a battu 3-1 l'Anglais Chris Bullard, l'un des favoris.

Le joueur africain a affronté Grannec en quarts de finale et ils ont été rejoints par les deux Anglais Danny Taylor et Robert Brewster, le Colombien Javier Muñoz, le Français Adrien Makhloufi, l'Allemand Ayhan Altundag et, bien entendu, Nenad Stojkovic.

Avec plus que huit joueurs en course, la tension était palpable, surtout lors du match qui a vu Taylor l'emporter de justesse sur Muñoz, l'Anglais ne trouvant le chemin des filets que dans les ultimes secondes des prolongations, assurant ainsi sa place en demi-finale. Lors des autres matchs, le champion en titre Grannec a atteint son pic et a facilement écarté Shiddo 4-1.

Avec le soleil qui inondait l'arène, le public était de plus en plus nombreux à profiter du divertissement offert : le groupe de samba Batacuda, les freestylers John Farnworth et Jesus (d'origine espagnole), une démonstration de beach soccer par la star espagnole Amarelle, ainsi que des espaces proposant les nouveaux jeux EA et PlayStation 3.

Un tonnerre d'applaudissements a accueilli l'ancien international néerlandais Patrick Kluivert qui a affronté Amarelle lors d'un match exhibition de FIFA 10 avant de tirer des ballons de foot dédicacés en direction du public.

Ensuite, on est revenus aux choses sérieuses avec la première demi-finale, qui a opposé Grannec à Stojkovic. Lors de ce match intense où Chelsea a été choisi par les deux concurrents, aucun n'a réussi à tirer son épingle du jeu et, à 3 partout à la fin du temps réglementaire, les prolongations étaient inévitables.

Les tirs au but approchaient à grands pas, mais l'Américain a mis fin aux espoirs du champion en titre en marquant trois buts dans les six dernières minutes, dont deux superbes lobs. Au cours de l'autre demi-finale, le jeune Altundag âgé de 18 ans, qui jouait sous les couleurs de la France, l'a emporté face à Taylor, âgé de 17 ans, qui était avec le Real Madrid. Le score final de 3 buts à 1 incluait un joli lob de Thierry Henry à la 63e minute, et même si l'Anglais est revenu fort en touchant le poteau dans les ultimes minutes, Altundag a réussi à s'assurer sa place en finale.

Ensuite, pour  la troisième place, Grannec a dominé Taylor 3-0 ; ce match était très équilibré en termes de possession du ballon, mais l'expérience et le sang-froid du Français devant le but lui ont permis de faire la différence et de gagner la somme de 1 000 dollars U.S.

Puis la finale tant attendue. Sur plus 775 000 participants, il n'en restait que deux : deux jeunes gens opposés, lors de leur toute première Grande Finale de la FIFA Interactive World Cup, pour les douze minutes les plus importantes de leur vie. Ils s'étaient déjà rencontrés en début de journée, au cours de leur premier match de poule, lequel s'était soldé par un nul 2-2. Pour ce second affrontement, les débats ont été tout aussi disputés.

Avec la France, Altundag a dominé au début, mais Stojkovic, avec Chelsea, a été le premier à trouver le chemin des filets avec un superbe but contre le cours du jeu à la 35e minute.

L'Allemand a égalisé quelques minutes plus tard. Tout était à refaire. Avec très peu d'occasions d'un côté comme de l'autre après le coup d'envoi de la seconde mi-temps, les prolongations semblaient inévitables, jusqu'à ce que Drogba se retourne intelligemment dans la surface pour passer la balle à Stojkovic, qui a mystifié le gardien. 2-1. Bien qu'échouant à corser l'addition quelques minutes plus tard en vendangeant un ballon, Stojkovic a tenu bon pour décrocher le titre.

Après avoir remis les prix au trio gagnant, Kerry Lee, de Sony Computer Entertainment Europe, a déclaré : "Cette journée a été incroyable. La compétition a été âprement disputée, avec un déploiement de techniques à couper le souffle. Apparemment, tout le monde a passé un super-moment."

"La finale d'aujourd'hui représente le point d'orgue de mois intenses de compétition aux quatre coins du monde et je suis ravi pour Nenad. J'attends déjà avec impatience le tournoi de l'année prochaine."

Alors que le soleil resplendit et qu'Andy Cato, le DJ de Groove Armada, débarque sur scène pour divertir le public, laissons le mot de la fin à Nenad Stojkovic, le gagnant de la Grande Finale de la FIFA Interactive World Cup 2010 : "Je suis fou de joie. Quand vous faites de votre mieux pour être le meilleur dans tout, pouvoir déclarer que vous êtes bel et bien le meilleur est une réussite exceptionnelle. Cette sensation est incomparable."