Au-delà du silence

En nous parlant de Silent Hill et ses débuts sur PSP, William Oertel nous en dit plus sur la célèbre ville maudite de Konami.

William Oertel est producteur chez Konami Digital Entertainment à Los Angeles. Arrivé dans la société il y a trois ans, il a produit The Silent Hill Experience et Silent Hill Origins sur PSP. Il est aujourd'hui producteur de Silent Hill V.

Pouvez-vous expliquer Silent Hill aux gens qui ne connaissent pas les jeux et leur univers ?

Silent Hill est une série de survival horror qui a fait son apparition il y a huit ans, avec le premier Silent Hill sur PS one. Trois jeux ont depuis vu le jour, Silent Hill Origins étant le dernier opus en date.

Les jeux se déroulent tous dans la ville mystérieuse de Silent Hill et ses environs. Le grand succès qu'ils ont remporté s'explique essentiellement par leur ambiance ultra prenante. Complexes et nuancés, ils regorgent de toutes sortes de références à des films américains, de la littérature psychologique et des dessinateurs. Les fans peuvent donc vraiment apprécier le sens du détail que les développeurs ont souhaité instiller dans chaque opus.

Les scénarios et personnages passionnants permettent d'établir un lien émotionnel avec les joueurs, qui ressentent une horreur viscérale lorsqu'ils se retrouvent dans la peau des protagonistes.

Quelles raisons ont poussé Konami à sortir Silent Hill exclusivement sur PSP ? Le système PSP disposait-il de fonctions particulièrement séduisantes ?

Konami a toujours montré la voie en matière d'innovation. Au premier abord, difficile de savoir si ce type de jeu est susceptible de marcher sur PSP. Ce système bénéficie cependant d'une puissance phénoménale. Nous sommes donc en mesure de développer quelque chose d'original et d'inattendu. Au vu du succès d'Origins, je pense que nous avons créé un concept qui va vraiment plaire aux joueurs nomades. Quelque chose de vraiment inédit et différent.

Quelles sont les difficultés que vous avez rencontrées à créer une nouvelle intrigue prolongeant l'histoire déjà existante de Silent Hill ?

On retrouve l'intrigue de base établie dans le premier Silent Hill, mais la série a évolué. Silent Hill 2 a vraiment adopté une approche différente en ce qui concerne la représentation de Silent Hill et ses personnages. En plus, la série est par nature mystérieuse. Autrement dit, rien n'est jamais clairement expliqué. Dans cette optique, nous avons fait en sorte que tout reste logique par rapport à tout ce qui a été mis en place dans les précédents opus.

L'autre défi consistait à reprendre les meilleurs éléments de Silent Hill 2, notamment le fait que le personnage doive en quelque sorte lutter contre ses démons intérieurs. Je pense qu'Origins constitue un excellent panachage des deux univers.

Travis Grady, le personnage principal d'Origins, semble vraiment différents de ses prédécesseurs. Pouvez-vous nous le présenter et nous dire comment il a vu le jour ?

Travis est différent despersonnages des précédents Silent Hill. C'est complètement délibéré de notre part. Je voulais dès le départ un personnage brut de décoffrage. Dans les opus précédents, les personnages n'avaient aucune profondeur. Il ne s'agit pas d'une remarque méprisante. On a simplement pris une direction différente cette fois-ci. Travis a une personnalité bien définie, et on a souhaité qu'elle transparaisse tout au long du jeu. Comme je l'ai déjà dit, le jeu possède plusieurs couches. Travis est un camionneur, ça donne donc déjà une petite idée de quoi son quotidien est fait. Mais il s'agit juste de la partie émergée de l'iceberg. En réalité, c'est un être aussi fin et complexe que la majorité des gens.

Le titre Origins implique l'idée d'un retour aux sources. Les secrets de Silent Hill seront-ils révélés ?

En effet. Origins se déroule avant tous les événements des précédents épisodes. Il possède un lien étroit avec le premier Silent Hill. Vous rencontrez donc Alessa, Dhalia, le Dr Kaufmann et Lisa. Travis leur parlera, explorera la ville et découvrira un certain nombre de choses dont nous laissons la surprise aux joueurs.

La beauté de l'intrigue concernant Silent Hill est comme tout bon mystère : le doute plane dessus. De nombreux éléments sont laissés à l'interprétation et aux décisions du joueur. Sur bien des points, on pourrait parler d'art. Tout dépend ce que vous en faites. Vous êtes en partie influencé par votre point de vue et vos expériences personnelles.

Et la suite pour Silent Hill ?

Nous sommes en plein développement de Silent Hill V, qui se déroule après la série.